Am 29. Oktober 2018, dem ersten Tag der herbstlichen Streckensperre für umfangreiche Bauarbeiten, fand eine Evakuierungsübung auf der Mariazellerbahn statt. Übungsannahme war, dass ein im Tunnel liegen gebliebener Zug evakuiert werden sollte. Unter den Fahrgästen waren allerdings zwei Personen, die nur liegend aus der Garnitur der Himmelstreppe gebracht werden konnten. Besonderes Augenmerk wurde dabei auf den Schutz der Hilfsmannschaften (Rettung, Polizei, Feuerwehr etc.) vor den Gefahren des elektrischen Stroms in der Oberleitung gelegt. Ort der Übung war der Schönautunnel in km 39.7 kurz nach dem Bahnhof Schwarzenbach.
